지난달 물가 상승세가 둔화하며 소비자 물가 상승률이 3.3%로 1년 7개월 만에 가장 낮은 수치를 기록했다. 그러나 서민들은 물가가 꺾였다는 느낌을 전혀 받을 수 없다. 물가 상승률은 지난해 7.6%까지 치솟다가 점차 내림세를 보이면서 올 1월 5%대에서 지난 4월부터는 3%대로 낮아졌다. 물가 상승률은 당분간 둔화될 가능성이 높다. 물가 상승률이 둔화한 이유는 기저효과 탓이 크다. 지난해 물가가 크게 올랐기 때문에 상대적으로 올해 상승률이 낮게 나타난 것이다. 또 유류 가격 하락이 한몫했다. 유류 가격은 1년 전보다 18% 내려

내년도 최저임금 인상을 두고 노동계와 경영계의 갈등이 어느 해보다 뜨겁다. 경영계는 “상당수 자영업자가 이미 버티기 어려운 한계상황에 놓여 있는 만큼 내년도 최저임금은 동결 혹은 인하해야 한다”고 주장하는 반면 노동계는 “치솟는 물가 상승과 생활물가의 가파른 인상을 감안, 최저임금을 24.7% 이상 인상해야 한다”고 강력히 요구하고 있다.결국 경영계와 노동계의 간극이 너무 크기에 양측이 과감한 양보를 하지 않는 한 타협 가능성이 희박하다. 각종 설문조사 결과도 경영계와 노동계의 간극이 얼마나 큰가를 잘 보여주고 있다. 지난 4일 전

때 이른 무더위가 시작되자 음식점 경영주들을 비롯한 자영업자들은 벌써 걱정이 태산이다. 어느 해 보다 올여름은 폭염이 기승을 부린다니 이 역시 고민이다. 올해 들어 전기요금이 대폭 인상된 탓이다. 올해 초 전기요금은 지난해에 비해 30% 넘게 인상됐고 앞으로도 지속적으로 인상될 것이 확실하다. 영업이라도 잘된다면 어찌 견뎌보겠지만 올해 들어 매출은 지난해보다 심각하게 추락하는 상황에서 최근 전기세는 물론이고 가스·수도 요금의 가파른 인상은 큰 부담이 될 수밖에 없다. 음식점을 운영하려면 영업시간 내내 전기를 켜놔야 하고 고객이 1~

국민을 위해 일해야 하는 공인인 국회의원이 거액의 코인을 국회 인사청문회 위원으로 활동하던 도중에 휴대폰으로 거래했다고 한다. 그것도 실제 만들어진 지 한 달도 되지 않은 신생 ‘잡코인’ 특정 종목에 수십억을 소위 몰빵으로 투자했다고 하니 어이가 없다. 분명히 비공개정보를 이용해 일확천금을 노렸거나, 아니면 본인의 돈이 아닌 것으로 투자했을 것으로 추정된다는 이야기가 파다하다. 그런데도 본인은 국회의원이 직무수행 중에 코인을 거래하는 것 자체는 불법이 아니기에 문제가 없다는 논리다. 자기 정당성을 갖고 일상적인 활동을 계속 하고 있

○…정부의 엔데믹 선언 이후 음식 배달 감소세 멈출 줄 몰라. 지난 2021년 53.6%를 기록한 배달음식 서비스 거래액이 지금은 오히려 마이너스 13%를 기록하며 급감. 배달앱 이용자 수가 1년 만에 630만 명이 줄다니 배달앱 업체들이 놀랄 만. 엔데믹으로 인한 외부 활동 증가 및 고물가가 계속되면서 하늘 무섭게 오르던 배달료가 배달앱 이탈 주요 원인. 이에 배달업계의 고객 잡기 위한 할인 경쟁은 눈물겨울 지경. 요기요는 월 9900원에 무료배달, 쿠팡이츠는 쿠팡 와우 멤버쉽 회원을 대상으로 5~10% 할인 적용, 배달의민족은

요즈음도 방송에서 일방적으로 우리 음식에 대해 나쁘게 평하는 이야기가 많다. 특히 방송작가들은 우리 음식에 대한 과학적 검증 없이 소위 통설에 의해 음식을 폄하하는 경우가 있다. 심지어는 방송 출연자가 올바른 우리말을 하는데도 자막으로 수정하는 경우도 있다. 우리 시골 어른들은 정확히 우리말로 ‘닭도리탕’이라고 말하는 데 어쩌다 잘못 만들어진 ‘닭복음탕’이라는 말을 자막으로 내보내는 경우를 종종 본다. 아무래도 방송작가들을 위해 우리 음식에 대한 바른 역사 인식 교육이 필요할 것 같다. 또한 일제 강점기부터 이어진 우리 음식에 대한

35년여 전, 아니 그 이전부터 우리나라는 자유를 찾기 위해 부단히 노력했던 적이 있다. 민주주의 국가에서 자유란 국민이 가질 수 있는 최대의 권리였으며 그 권리를 얻기 위해서 많은 희생을 감내했다. 국민학교 시절부터 자유란 무엇인가에 대해서 이야기를 들어왔고 고등학교, 대학교를 거치면서 그 자유에 대해 많은 지식을 쌓았다. 자유의 사전적 의미는 「남에게 구속을 받거나 무엇에 얽매이지 않고 자기 마음대로 행동하는 일, 또는 그러한 상태」, 「법률의 범위 안에서 남에게 구속되지 아니하고 자기 마음대로 하는 행위」라고 돼 있다. 자유를

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지난해 최저임금보다 적은 급여를 받은 근로자 275만6000명 중 125만5000명(45.5%)이 60세 이상이라는 최저임금위원회의 ‘최저임금 미만 급여 근로자’(2017년~2022년) 통계는 충격적이다. 최저임금보다 낮은 ‘초저임금’을 받는 근로자 2명 중 1명이 고령자라는 결론이다.지난 2021년 OECD(경제협력개발기구)가 발표한 회원국 노인 빈곤율 조사에 따르면 프랑스는 4.4%, 일본은 20.0%, 미국 23.1%, 호주 23.7%에 비해 한국은 43.4%로 1위를 기록했다. 한국의 65세 이상 고용률 역시 2021년 34

○…국제 설탕(원당)가격이 가파르게 올라 슈가플레이션(Sugar+in-flation)공포 커지고 있어. 설탕 가격이 올 들어 27%나 급등하면서 설탕을 많이 사용하는 빵·과자·아이스크림·각종 음료 등 식료품 가격이 덩달아 오를 기세. 설탕의 주 원료인 사탕수수를 생산하는 인도·브라질·태국 등에서 기온 상승과 잦은 폭우 등 기후변화로 인해 작황이 나빠진 탓. 한편으로는 인도와 같이 사탕수수를 활용한 에탄올을 최근 바이오 연료로 사용하는 것도 설탕 수급 불안을 초래한 원인. 높은 가격에 사들인 원당은 당연히 설탕 가격의 가파른 상승을

지난해 말(2022.12) 기준 커피 전문 카페 창업자 5명 중 2명(41%)이 ‘2030 세대’라는 자료가 공개됐다. 지난 5월 9일 공표된 국세청의 ‘2018-2022년 100대 생활업종 사업자 데이터 분석’ 자료를 따르면 지난해 말 전체 커피 전문 카페 운영자 9만3069명 중 30대 이하는 모두 3만8707명으로 전체의 41.5%, 2018년 말 대비 80% 증가, 4년 만의 큰 폭 증가라고 한다. 하지만 커피 카페사업의 평균 수명은 3년 1개월이라니 (동아 경제 2023.5.10.) 아무리 진입장벽이 낮아 쉽게 시작한 사업

인간의 지혜가 쌓이면서 건강하게 오래 살려는 강한 욕구가 계속되고 있다. 건강과 수명에 미치는 가장 중요한 요인은 먹는 음식과 일상생활에서 얻을 수 있는 각종 질병을 피하는 일이다. 질병으로부터 자유로워지는 방법으로 오래전부터 개인 위생에 관해 관심을 가졌고 종교영역에서도 계율을 만들어 제시된 지침을 따르도록 관리해왔다. 특히 처음부터 집단생활을 해야 하는 종교모임에서는 많은 사람이 오래 거주하는 공간에서의 위생은 처음부터 철저히 관리해야 할 규범을 만들어 엄격히 지키도록 했다. 불교의 사찰 내에서는 수도하는 스님들이 지켜야 할 계

일본 후쿠시마(福島) 제1 원자력 발전소에서 발생한 오염수 해양 방류를 앞두고 국내 식품·외식업계가 긴장하고 있다. 또 부산, 경남, 경북, 전남 등 연안 자치단체들도 대응책을 마련하기 위해 몰두하고 있다.특히 외식업계(일식당, 횟집 등)는 벌써 매출이 감소하고 있는 것으로 나타났다. 창원에서 스시집을 운영하는 A사장은 “가장 호황을 누려야 하는 5월임에도 전년 대비 20~30% 매출이 감소하고 있어 당황스럽다”며 “이는 후쿠시마 오염수 방류계획에 따른 불안감이 생선을 기피한 결과”라고 말했다.또 서울에서 횟집을 운영하는 B사장은

정부가 지난 11일 코로나19 방역 조치를 대부분 해제하는 엔데믹(endemic. 풍토병으로 굳어진 감염병)을 선언했다. 코로나19 사태가 발생한 지 3년 4개월만이다. 2020년 1월 20일 국내 최초로 코로나19 확진자가 발생한 이후 감염자 3125만1203명(전 국민 61%), 사망자 3만4518명(5월 7일 기준), 경제적 피해액 약 1100조 원(2022년 말 기준) 등 한국 전쟁 이후 우리 사회에 가장 큰 피해를 입히고 사실상 위드 코로나, 포스트 팬데믹 시대를 열었다. 정부가 엔데믹을 선언한 이후 코로나19로 가장 큰

정부 정책은 국민의 세금으로 집행하는 것이므로 국민이 원하는, 국민을 위한, 국가의 격에 맞는 정책이 나와야 한다. 소득 4만 불을 바라보는 대한민국 모든 국민이 원하는 것은 안전하고 건강한 음식을 제때 먹는 것을 바란다. 그리고 음식 하나를 먹어도 국민의 자존심과 행복을 느낄 수 있다면 더욱 좋다. 바람이 있다면 이러한 먹거리를 생산하는 농민․농촌도 다 같이 잘 살았으면 하는 마음이다. 그런데 윤석열정부 들어와 추진하고 있는 각종 식품 정책은 국민의 건강과 농촌의 지속가능한 성장은 팽개친 채, 오로지 식품기업의 이득만을 위한 정책