농촌진흥청(청장 김재수)과 한국철도공사(사장 허준영)가 지난달 27일 ‘건강 100세를 향한 100명의 100시간 학습 프로젝트’ 추진을 위해 ‘귀농·귀촌, 녹색철도 활성화’ 협약식을 가졌다. 이에따라 한국철도공사는 ‘지역현장 귀농열차 운행 및 농촌체험 테마관광 상품 운영’을 지원하고, 농진청은 ‘철도를 이용한 관광코스 개발 및 귀농·귀촌종합대학 운영’으로 전원생활에 쉽게 적응할 수 있도록 했다.

귀농·귀촌종합대학은 앞으로 10년간 1만명 핵심인력 양성을 목표로 운영된다. 특히 농진청이 본부, 지역캠퍼스격인 각도 농업기술원을 단과대학으로 운영하는 종합대학체제를 구축해 2011년부터 전국에서 동시에 추진할 계획이다.

협약식에서 농촌진흥청 김재수 청장은 “이번 한국철도공사와 MOU는 ‘철도’라는 ‘혈관’을 통해 ‘다양한 인재’라는 ‘산소’와 ‘영농기술과 정보’라는 ‘혈액’을 전국 농촌으로 이어줌으로써 녹색성장의 기반을 튼튼히 하는 한편 농업과 농촌 발전의 토대를 구축하는 중요한 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

김정배 기자 ks1288@