소비 회복세가 더딘 가운데서도 인터넷과 휴대전화 요금 등 통신비 지출이 크게 늘면서 가계의 외식비 지출규모를 처음으로 추월했다.

12일 한국은행에 따르면 올해 상반기 가계의 최종소비지출(실질 기준) 가운데 통신비 지출은 13조268억원을 기록하면서 음식.숙박비 지출액(12조9630억원)을 능가했다.

통신비 지출이 음식.숙박비 지출을 능가한 것은 올해 상반기가 처음이다.

가계의 통신비 지출규모는 음식.숙박비는 물론 교육비(상반기 지출액 9조1038억원), 의류 및 신발(8조1506억원), 의료.보건(8조567억원) 지출액보다 훨씬 큰 규모에 해당한다.

지난해 연간 기준으로는 통신비는 25조4130억원에 달해 음식.숙박(25조7988억원)에 근소하게 뒤졌으나 교육비(18조6919억원), 의료.보건비(15조9205억원)는 크게 앞질렀다.

외환위기 이전인 1997년의 경우 통신비 지출액은 연간 8조8402억원으로 교육비(15조2903억원)의 거의 절반수준이었으며 음식.숙박비(20조961억원)와 비교해서는 절반에도 못미쳤다.

그러나 이후 여타 지출항목들이 거의 제자리걸음을 한데 비해 통신비 지출은 매년 크게 늘면서 올해 상반기 기준으로 가계지출의 7.2%를 차지할 정도로 커졌다. 이는 97년의 3.0%에 비해서는 배 이상으로 비중이 확대된 것이다.

올해 상반기 가계의 소비지출 가운데 통신비는 ▲주거비에 해당하는 임료 및 수도광열비(17.2%) ▲식비에 해당하는 식료품 및 비주류 음료품(13.6%) ▲ 기타(13.1%) ▲교통비(10.1%) ▲오락.문화비(8.1%)에 이어 6번째로 큰 지출항목에 해당한다.